お祝いの言葉　水郷佐原観光協会会長

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お祝いの言葉

	時代を切り拓く先兵として
	水郷佐原観光協会　　　　　　　　　　　会長　谷田川　元

　佐原商工会議所青年部創立２５周年を心よりお祝い申し上げます。初代鈴木重夫氏から現在の行木時久氏に至るまでの歴代会長はじめ、関係各位の長年に亘るご尽力に深甚なる敬意を表したいと存じます。
　平成18年6月より、小野川べりを舞台にあやめフェスティバルが開催されております。
この行事は水郷佐原観光協会の主催になっておりますが、実質的には、商工会議所青年部の皆さんにすべてお任せしているといっても過言ではありません。このイベントの目玉は、何と言っても、向こう1年間にわたり佐原の観光をピーアールするミスあやめを選出することです。コンテスト出場者の募集から当日の舞台設営、進行、そして最後のさっぱ舟を使ったパレードに至るまで、青年部の皆さんの創意工夫が随所に表れています。そして、何よりも感心するは、この行事にかける青年部の皆さんの意気込みです。半年以上前から企画立案し、関係者の皆さんに趣旨を十分説明しながら、困難に直面しても怯むことなく着実に前に進もうとする姿勢は市民の皆さんの共感を得ています。
　特に今でも忘れられないのは、平成18年初頭のことです。それまでJR佐原駅近隣で開催していたコンテストを、小野川べりに移したいとの相談を受けました。単なるミスあやめコンテストで終わらせるのではなく、佐原全体の活性化という観点で、今や佐原の観光の象徴的場所である小野川の古い町並みで行いたいとのことでした。青年部の皆さんの並々ならぬ決意に私も即座に同意した次第です。
　当地域を取り巻く状況は、年々厳しさを増しています。こうしたなかで、前例に囚われずに、果敢に挑戦しようとする商工会議所青年部の皆さんは大変貴重な存在です。これからも、時代を切り拓く先兵としてご活躍されますことを期待しております。